El Puente

El Puente, llamado localmente Parque Arqueológico El Puente, es la denominación de una zona arqueológica en el Departamento de Copán, Honduras. Fue en cierto tiempo una ciudad maya independiente y entre el siglo VI y el IX se volvió dependiente y tributaria de Copán. El yacimiento contiene más de 200 estructuras entre tumbas, edificios ceremoniales y habitaciones, aunque pocas de ellas han sido excavadas.¹

El Puente se localiza en el llamado Valle de Florida, en la municipalidad de La Jigua, 11 km al norte de la población hondureña de La Entrada (ciudad),^2 3 2 km al norte de la confluencia del Río Chamelecón con el río Chinamito.⁴

La descripción y publicación del yacimiento fue hecha por Jens Yde en 1935. Este arqueólogo mapeo el sitio pero no realizó ninguna excavación en él.⁴ A raíz de eso el lugar fue declarado Herencia Cultural de la Nación en marzo de 1989.⁴ Más tarde, en 1991, se iniciaron las primeras excavaciones con la intención de crear un segundo parque arqueológico después de Copán. El Parque Arqueológico El Puente fue inaugurado en 1994 incluyendo dentro de él un museo.

Datos históricos

El Puente parece haber sido fundado hacia la mitad del siglo VI dC lo que coincide con el clásico temprano en la cronología maya mesoamericana.⁵ Las similitudes arquitectónicas y de la cerámica de El Puente y Copán parecen indicar que el sitio fue desarrollado para controlar las rutas comerciales que confluían en la región.⁵ La ciudad, aunque independiente durante un periodo mantuvo una estrecha alianza con el gran centro político y administrativo de Copán.⁶

Una vez que se dio el colapso de Copán en el clásico terminal (entre 850– y 950 dC), parece que El Puente se mantuvo e incluso recibió inmigrantes de Copán.⁷

Descripción del yacimiento

El Puente contiene cerca de 210 estructuras y el núcleo del sitio consta de 5 plazas.² Nueve estructuras solamente han sido excavadas y restauradas.² Porciones importantes del sitio han sido dañadas y saqueadas.⁷

Es perceptible una cierta influencia extraña a la cultura maya desde el punto de vista arquitectónico. No existe, por ejemplo, el criterio de simetría típico de la arquitectura maya en todo el sitio. Las escaleras en algunos edificios ofrecen distintas dimensiones en cada uno de los lados y aún la calidad de la construcción difiere de un lugar a otro de la misma estructura. También la calidad del trabajo en la piedra puede diferir significativamente de un edificio a otro y aún dentro del mismo edificio.⁵

Las plazas tienen un bien diseñado sistema de drenaje para la eliminación del agua pluvial y algunos de los canales construidos para tal efecto siguen siendo funcionales.⁷

Hay diversas tumbas y enterramientos que han sido excavados, algunos de los cuales contenían ofrendas de jade y de cerámica decorada. En alguna de estas vasijas fueron encontrados también objetos de obsidiana.⁷

Obsidiana verde de Pachuca, estado de Hidalgo, en México, ha sido encontrada en el sitio dando una idea de las distancias recorridas por las cadenas comerciales de entonces.⁵

Las estructuras más altas del lugar alcanzan una altura de 12 m. Excavaciones en túnel hacia el interior de ellas y también a su derrededor, han exhibido gran cantidad de cerámica, fragmentos de maíz quemado y de frijol

Descubrimiento del Parque Arqueologico El Puente

Los primeros registros del Parque Arqueologico El Puente fueron hechos por el Arqueólogo Danés Jens Yde en 1935. Durante un recorrido que realizo en una finca llamada “El Puente” llamada así por estar muy cerca de un puente de piedra que cruzaba sobre el Río Chamelecon. Lo que motivo también al Arqueólogo a nombrar los vestigios encontrados como “El Puente”.

Yde realizo también un mapa completo y bien especificado de las estructuras que formaban el sitio arqueológico desconocido por todos en ese entonces. En esa fecha no se hizo ninguna excavación, sino hasta 1984 en la primera fase del denominado Proyecto Arqueológico La Entrada (PALE) realizado por arqueólogos japoneses de JOCV/JICA quienes hicieron las primeras investigaciones y mapeo oficial de la zona.

En Marzo de 1989, la zona arqueológica El Puente fue declarado “Monumento Nacional” por el Gobierno de la República convirtiéndose en el segundo Parque Arqueológico Nacional del país. Aunque El Puente fue abierto al publico en 1994, ha sido poco visitado debido a la falta o poca promoción e información que se transmite de este y otros sitios arqueológicos de los alrededores de Copan. Los cuales son considerados ciudades satélites de la desaparecida civilización Maya, pero que han sido apocados por la gran fama del parque arqueológico copan.

Atractivos del Parque Arqueologico El Puente

Son muchos los atractivos que posee el parque, desde sus inicios se descubrieron una gran cantidad de montículos y estructuras que poco a poco han ido tomando forma. El grupo principal del Parque esta localizado a la izquierda del Río Chinamito, cerca de otros dos importantes centros regionales denominados “El Abra” y “Las Tapias”. El grupo principal tiene 6 plazas configuradas rectangularmente y sus ejes están perfectamente alineados con los puntos cardinales.

La zona Norte y Sur posee estructuras alargadas cuidadosamente construidas para conectarse entre si. Ademas existen piedras esculpidas, pisos de estuco y bancas de antiguas residencias en sus alrededores así como pequeñas plazoletas donde se realizaban las ceremonias religiosas y la zona residencial. También posee 22 montículos, uno de ellos de 3 metros de altura es muy importante fuera del grupo principal ya que es considerado el sitio donde residían los miembros de la élite o personas estrechamente relacionadas con el gobernante del sitio.

En el Museo descubrirá impresionantes objetos como vasijas, jarrones y decoraciones hechas por artesanos Mayas del sitio, así como elementos de la Cultura Lenca. El Museo posee 2 salones donde se exponen estos artículos y se realizan exposiciones histórico-culturales de la zona.

El Parque Arqueologico El Puente en la Actualidad

En el 2011 Honduras solicito al Gobierno de Japón, a través de su Agencia de Cooperación la cantidad de 5.5 millones de Lempiras para la remodelación del centro de visitantes y acondicionamiento tecnológico del mismo así como la construcción de un Museo para exponer las reliquias del sitio arqueológico.

En Mayo de 2014 se terminaron los trabajos y el Parque Arqueologico El Puente abre sus puertas a los visitantes con un nuevo centro de visitantes, un magnifico Museo y tecnología de punta única en el pais.

A partir de entonces los turistas y nacionales que visiten el Parque Arqueológico podrán disfrutar de un viaje “virtual” que lo llevaran a conocer otros grandiosos sitios denominados “Patrimonio de la Humanidad” entre ellas, Las Ruinas de Copan y El Puente en Honduras, Machu Pichu en Peru y el Castillo Edo en Japón. En la actualidad El Parque Arqueologico el Puente sigue siendo estudiado por arqueólogos de varios países.

Horario de Atención

Parque Arqueologico El Puente

Esta ubicado en el Municipio de La Jigua, a 60 kilómetros de Copan Ruinas. Teléfono: (504) 2651-4108.

HORARIO: Todos los dias de 8:00 AM a 4:00 pm.

PRECIOS:
Hondureños – L 20.00
Extranjeros –  L 55.00
Guía impresa -L 50.00

Al Puente se puede llegar por la ciudad de San Pedro Sula, Comayagua, Santa Barbará y la Esperanza Intibucá. Como dato extra mencionamos que al lado derecho de la carretera pavimentada, cerca de la entrada del Parque Arqueologico El Puente existe una serie de estructuras abandonadas y poco estudiadas que vale la pena visitar.