El territorio de la actual Honduras fue descubierto en el cuarto viaje de
Cristóbal Colón entre 1502 y 1503, en ese tiempo era llamada Guaymuras o Hibueras por los indígenas locales, fue seguido de la conquista de los habitantes y posteriormente de de la exploración de las tierras, que lleva consigo la de realizar tanto mapas geográficos, como cartas costeras y de navegación.
En 1526 el conquistador don
Hernán Cortés tuvo conocimiento por medio de díceres que en la selva de la
mosquitia hondureña se encontraba una ciudad de tal esplendor como
Tenochtitlán, llamada aquí la
Ciudad Blanca en la cual sus edificios eran totalmente blancos; Cortés emprendió el viaje a Honduras para buscar esta magnífica ciudad, seguido
Cristóbal de Pedraza aseguro haber cruzado la selva de la mosquitia
Pedro de Alvarado el adelantado llevaba consigo tantos cartógrafos y escribientes podía quienes relataban las proezas y descubrimientos en sus viajes, otro personaje fue don
Diego García de Palacios que mientras exploraba los parajes y zonas montañosas entre
Guatemala y Honduras, al cruzar el
Río Motagua se encontró con la ciudad maya de
Copán (sitio arqueológico), éste hizo tantas anotaciones de los vestigios que vio, las maravillosas edificaciones en piedra y el desconcierto que le produjeron aquellos restos de una civilización y que hizo patente en su informe redactado en 1576.
Más tarde
John Lloyd Stephen también narraría sus descubrimientos y peripecias en la obra que publicó después “Incidencias de viaje en México, Yucatán y Centroamérica”. Otros personajes que recopilaron y narraron sus viajes por el territorio hondureño fueron: el fray
Esteban Verdalet, quien está considerado mártir ya que perdió la vida a manos de los indios
tawahkas y
lencas,.
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El fray Jesuita
José Lino Fábregas nacido en San Miguel de
Tegucigalpa y quien realizaría sus estudios superiores en la
Universidad de México y realizó exhaustivas investigaciones sobre la civilización Azteca en aquel país, Fábregas fue retirado de la hermandad debido a sus obras que publicó para la enseñanza en italiano “
EZPLICAZIONES DELLE FIGURE HIEROFICHE DEL CODICE BORGIANO MESSICANO, DEDICATA AL ECCELESTISSIMO E REVERENDISSIMO PRINCIPEIL SIGNORE CARIDINALES BORGIA”.
La dedicación del obispo de Honduras en ese tiempo fray
Jerónimo de Corella quien con su visión conservadora llevaría la sede obispal de
Trujillo (Honduras) a
Comayagua, seguido del obispo fray
Fernando Cardiñanos aventurero que recorrió el territorio y redactó sendos informes de censos para la corona española, así se pudo dar a conocer cuantos sitios y parroquias existían en Honduras, otro de los exponentes informadores fue don
Alejo Conde García quien en 1790 fue el primero en informar de la llegada de colonos
gallegos a Gracias a Dios, mientras ejercía de Gobernador de Honduras.
En 1805 el coronel
Ramón de Anguiano también informa sobre el censo poblacional, los problemas de la provincia y del ataque a Trujillo por parte de los británicos de esto surgió la idea de colocar más defensa en el
Fuerte de Santa Bárbara y mandar a construir la
Fortaleza de San Fernando la más grande fortificación española de Centroamérica; con la llegada del abate
Brasseur de Bourboug al sitio de Copán Ruinas en 1864, queda impresionado de los restos mayas, asimismo en una nota de ese año manifiesta como son y que sus acompañantes los señores Rob Owen y Osbert Salm han tomado fotografías del lugar.
Para 1857. el español
Antonio Calvache, edita un folleto sobre sus exploraciones en Honduras.
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En 1881 llega a Copán el arqueólogo inglés
Alfred Percival Maudslay quien realiza el estudió más profundo del sitio maya, luego llegarían otros científicos, profesionales y eruditos quienes han participado en dar a conocer al mundo, como es Honduras y es así como otras muchas personas de Estados Unidos, Europa y Asia, quedaban perplejos de las narraciones y detalles en ellos plasmados, es así que empezó el “boom” turístico hacia estas tierras. Otro factor importante fue la llegada en la década final del
s. XIX y comienzos del
s. XX de las compañías transnacionales bananeras estadounidenses como la
Vaccaro Bros., la
Standard Fruit Company, etc. que además de fuente trabajo, varios eran los norteamericanos quienes hacían turismo por así decirlo desde aquel país del norte hacia las costas hondureñas, forjándose así una ruta turística naviera.
